El pasado día 1 de diciembre de 2007, con motivo de la celebración de las IV jornadas sobre la Ría del Eo, fui invitado a impartir una conferencia, y bajo el título de “Uso comercial de la Ría del Eo en los siglos XIX y XX” me dispuse a desarrollar mi actuación. Por causas ajenas a mi voluntad no pudo tener lugar. A continuación transcribo el guión de la conferencia que  “debió haber sido y no fue”.

El río Eo cruza por la parte occidental de nuestra Villa, desde la cual es ó era navegable hasta el mar Cantábrico, formando la ría del Eo en su desembocadura, por donde subían y bajaban los buques mercantes, que tenían en el puerto un fondeadero cómodo y seguro.

Había una Aduana de 4ª clase.

Dan una idea de su movimiento comercial los artículos entrados por el puerto de la Vega durante los años de 1844 y 45, aceite, aguardiente, arroz, azúcar, bacalao, cacao, café, lino, maíz, vino, vidrios, etc, que en el año 1844 importaron la cantidad de 1.523.910 reales de vellón y en 1845 la de 1.647.289 reales.

En estos años, salieron de nuestro puerto rumbo a otros lugares del Reino, cal, carnaza, mucha clavazón, hierro, lienzo, suela, sebo, tablas, trigo, etc. por un importe de 205.290 reales de vellón en 1844 y 272400 reales en 1845

En 1844 habían entrado 129 buques, con 1706 toneladas y 600 tripulantes, en 1845 entraron 105 buques, con 1365 toneladas y 475 tripulantes.

Salieron en 1844,  124 buques con 1635 toneladas y 583 tripulantes, y en 1845 102 buques, con 1300 toneladas y 456 tripulantes.

En los años de 1878 a 1888  salieron de nuestro puerto muchos buques con cal para todos los puertos del Cantábrico y aún de Andalucía. Datos del  Archivo Municipal de Vegadeo. En el 1877  fueron 42 con una carga de 1.051 toneladas.

Recomiendo leer ó mirar el libro “ Hornos de cal en el extremo occidental asturiano”; aquí hay relaciones de barcos, capitanes que los mandaban, salidas, destinos etc.

El "Rosario" y mujeres cargandole de  cal en el muelle de "Os Caleiros".

La ría del Eo, ya no es lo que era, no es la misma de hace años, las crecidas y corrientes de los ríos en invierno la han ido colmatando y cegando, formando grandes tesones de arena, que dificultan la navegación por la falta de calado. En el año de 1955 solo de abono entraron en el puerto 41 buques con 5.970 toneladas y salieron 20 con tabla y tablón y 2.655 toneladas y 15 con cemento y 1810 toneladas.. Es de gran relieve la cantidad de madera de puntal, que con destino a las minas asturianas  se embarca en el puerto de Vegadeo, en el año de 1956 a pesar de las dificultades para la navegación, en este año se cargaron 24.130 toneladas de madera y 2.555 de mineral de hierro, elevándose el número de buques entrados y salidos del puerto  a 327.  esto da una idea de la importancia que tuvo en estos años el comercio y la industria vegadense.

El 2 de Enero de 1933 entró el buque de mayor tonelaje aquí jamás visto en el puerto,  se llamaba el “ Castroalén “ y pasaba de 2000 toneladas de registro, pero con él ocurrió un hecho luctuoso, y fue que se ahogaron tres marineros de la Galea y Fondrigo, y fueron Manuel Madariaga G.T. Alejandro Murias Reigada y Camilo Murias García.

El "Castroalén" en el muelle de "La Casía"

Como bien ha dicho Ana Suárez, gerente del Ceder Oscos Eo, en las I Jornadas sobre la Ría del Eo; ésta, aún hoy tiene muchas posibilidades, especialmente como recurso turístico y cultural aún sin explotar.

Como escribió Campoamor de la Fuente, poeta vegadense afincado en Argentina,

Dulce ribera maternal del Eo,
blanda matriz de mi raigón nativo,
Tuya es la fuerza de mi tronco.
Creo que por el flujo  de tu savia vivo.

Puede ver imágenes de muchos de los barcos que navegaron por la Ría del Eo haciendo clik aquí.